大腸ポリープでお悩みの方は秋葉原内科内視鏡クリニック

大腸ポリープとは、大腸の内側にできる粘膜の隆起を指します。通常は小さなできもので、自覚症状がないまま見つかることが多いですが、放置していると一部のポリープががんへと進行する可能性があります。形や大きさ、組織の性質によって良性と悪性に分けられ、特に腺腫性ポリープは注意が必要です。

年齢を重ねるにつれて発生しやすくなり、特に40代以降の方では、定期的な検査によって早期に見つけることが重要です。食生活の欧米化や運動不足、アルコール、喫煙習慣もポリープのリスクを高める要因とされています。

すべてのポリープががんに変わるわけではありませんが、特定の種類のポリープは時間の経過とともに悪性化するリスクがあります。とくに腺腫性ポリープは、発生から数年をかけて大腸がんに進行することが知られており、「前がん病変」とも呼ばれます。

そのため、大腸ポリープは単なる良性のできものとして見過ごさず、早期に発見し適切に切除することで、大腸がんの予防につながります。実際、大腸内視鏡検査によってポリープを切除することが、大腸がんによる死亡リスクを大きく下げると報告されています。

大腸ポリープの早期発見には、大腸内視鏡検査が非常に有効です。この検査では、肛門から内視鏡を挿入し、大腸の全体を観察することができます。小さなポリープでも視認が可能で、その場で組織を採取したり、切除したりすることができます。

便潜血検査で陽性になった場合にも、より詳しい精密検査として内視鏡検査が推奨されます。ただし、便潜血検査はポリープが出血していなければ陰性になることもあるため、検査が陰性であっても安心はできません。とくに家族に大腸がんの既往歴がある方や、40歳を過ぎた方は、定期的な内視鏡検査が望ましいとされています。

発見されたポリープは、大きさ・形状・位置に応じて、その場で治療（切除）が可能です。
最も一般的な方法は「コールドポリペクトミー」と呼ばれる処置で、内視鏡を使いポリープの根元をスネアで切除します。電気を使わずに行うため、出血や穿孔などのリスクが低いのが特徴です。
大きいポリープや形が平坦で広がっているポリープの場合は、「EMR（内視鏡的粘膜切除術）」や「ESD（内視鏡的粘膜下層剥離術）」といった高度な治療が選択されることもあります。

これらの処置のうち、コールドポリペクトミーや多くのEMRは日帰りで行うことができ、身体への負担も比較的少ないのが特徴です。切除後は出血などの合併症を防ぐため、一定期間は激しい運動や飲酒を控えていただきます。

また、一度ポリープが見つかった方は再発リスクが高いため、定期的な経過観察が重要です。除去したポリープは組織検査を行い、その結果に応じて次回の検査時期を決定します。