粘膜下腫瘍とは
「粘膜下腫瘍（SMT）」とは、食道や胃、腸の内側の壁（粘膜）の下にできるこぶやしこりの総称です。
一般的なポリープやがんは「粘膜の表面」にできますが、粘膜下腫瘍は「粘膜の下（筋肉や脂肪の層）」から発生するため、表面は正常な粘膜で覆われており、なだらかな丘のように盛り上がって見えるのが特徴です。
良性のものが多いですが、中には「GIST（ジスト）」と呼ばれる悪性の可能性がある腫瘍も含まれるため、正確な診断が必要です。
どんな症状が出る？
多くの場合、初期には自覚症状がありません。
無症状（偶然の発見）
ほとんどの方は、健康診断のバリウム検査や胃カメラで「胃の壁が盛り上がっている」と指摘されて初めて気づきます。
お腹の張り・圧迫感
腫瘍が大きくなると、胃が圧迫され、食事の後にすぐ満腹になったり、吐き気を感じたりします。
黒色便・貧血（要注意）
腫瘍の頭頂部がただれて（潰瘍化）出血すると、便が黒くなったり、貧血によるふらつきが出たりします。これは進行しているサインの可能性があります。
腫瘍の種類（良性か悪性か）
粘膜下腫瘍は、何からできているかによっていくつかに分類されます。最も重要なのは、悪性化する恐れがある「GIST」かどうかを見極めることです。
GIST（ジスト／消化管間質腫瘍）
【最も注意が必要】
胃腸の筋肉の元になる細胞から発生します。悪性（がん）の一種とみなされ、転移する可能性があるため、基本的に治療の対象となります。
平滑筋腫（へいかつきんしゅ）
良性の筋肉（平滑筋）由来の腫瘍です。食道に多く見られますが、胃に発生することもあります。
脂肪腫・神経鞘腫（しぼうしゅ・しんけいしょうしゅ）
それぞれ脂肪や神経からできる良性の腫瘍です。
異所性膵（いしょせいすい）
生まれつき膵臓の組織が胃壁などに迷い込んだものです。通常は病気ではなく、治療も不要です。
検査と診断の流れ
「見た目」だけでは中身（良性か悪性か）が分からないため、詳しい検査を行います。
内視鏡検査（胃カメラ）
表面の形状・硬さ・色調を確認し、表面がなめらかになだらかに盛り上がっているかを評価します。
超音波内視鏡（EUS）
胃カメラの先端に超音波装置がついた特殊な検査です。腫瘍が「どの深さ」にあり、「内部がどんな状態か」を詳しく調べます。
精密検査（CT・生検）
腫瘍が大きい場合やGISTが疑われる場合、CTで転移がないか調べたり、針を刺して組織を採取（EUS-FNA）し、確定診断を行います。
治療
経過観察でよい場合
大きさが 2cm以下 で、内視鏡や画像検査により 良性（平滑筋腫、脂肪腫など）が疑われる場合 は、すぐに治療を行わず経過観察とします。 年に1～2回の内視鏡検査を行い、腫瘍が大きくなっていないかを確認します。
手術・治療が必要な場合
GIST（消化管間質腫瘍）と診断された場合 や、大きさが2cm以上（特に5cm以上）ある場合 は、悪性化のリスクが高くなるため治療を検討します。また、出血・痛み・通過障害などの症状がある場合 や、 経過観察中に増大傾向を認める場合も、精密検査や治療が必要となります。
主な治療法
現在は、腹腔鏡（お腹のカメラ）と内視鏡（胃カメラ）を組み合わせて、胃の変形を最小限に抑えながら腫瘍だけをくり抜く「LECS（レックス）」などの低侵襲手術が普及しています。
生活上の注意点
粘膜下腫瘍があると診断されても、直ちに生活制限が必要なわけではありませんが、胃をいたわる生活を心がけましょう。
食生活
暴飲暴食や早食いは胃の内圧を高め、不快感を強めることがあります。よく噛んで、ゆっくり食べることを心がけましょう。
刺激物を控える
潰瘍（ただれ）がある場合、アルコールや辛いものは出血のリスクになります。
定期検診
「良性だから大丈夫」と言われても、数年後に形が変わったり大きくなったりすることが稀にあります。医師の指示通りに検査を受け続けることが最も重要です。