血便・下血とは
血便・下血とは、便に血液が混じったり、排便時に肛門から出血が見られる状態を指します。血の色や性状は、出血の場所や原因によって大きく異なります。たとえば肛門近くからの出血は鮮やかな赤色として現れることが多いのに対し、胃や十二指腸からの出血では胃酸と反応し、黒っぽい便（タール便）として出ることがあります。血便は一時的なもので自然に治まることもありますが、重篤な病気が隠れている可能性もあるため注意が必要です。
血便・下血の種類と見え方
鮮血便（真っ赤な血）
トイレの水が赤く染まるような鮮やかな血が付着する場合は、肛門や直腸に近い場所で出血している可能性があります。痔や裂肛といった比較的身近な疾患が原因であることが多いですが、大腸ポリープや直腸がんなどの病気によっても同様の症状が起こります。
暗赤色便・性状変化した血便
血がやや暗い色合いを呈する場合は、結腸など少し奥の腸管からの出血が疑われます。出血量や腸内での滞在時間によって血の色が変化するため、鮮やかな赤色よりもやや濁った色に見えるのが特徴です。
黒色便（タール便）
胃や十二指腸からの出血では、血液が胃酸と反応して黒く変化し、タールのような便になります。この場合は比較的重篤な疾患、たとえば胃潰瘍や食道静脈瘤などが隠れていることが多いため、早急な受診が推奨されます。
粘血便
便の表面にゼリー状の粘液と血が付着している場合は、腸の炎症が関係している可能性があります。潰瘍性大腸炎やクローン病といった炎症性腸疾患でよく見られる症状です。
血便・下血の原因
肛門・直腸起因の出血
もっとも頻度が高いのはいぼ痔や切れ痔による出血です。排便時の痛みや便秘の既往とともに現れることが多く、比較的軽症である場合も少なくありません。しかし直腸炎や直腸がんによる出血も同様の見た目になるため、自己判断で放置することは避けるべきです。
大腸からの出血
大腸ポリープ、憩室出血、炎症性腸疾患、大腸がんなどが代表的です。大腸ポリープや大腸がんは出血が断続的に起こることがあり、早期発見の手がかりになります。憩室出血は突然大量に出血することもあるため、救急搬送が必要になるケースもあります。
胃や十二指腸からの出血
胃潰瘍や十二指腸潰瘍からの出血は、黒色便の原因となります。これらは貧血やショック症状を引き起こすこともあるため、迅速な診断と処置が欠かせません。
全身性・血液疾患・薬剤性要因
抗血小板薬や抗凝固薬の使用は、消化管からの出血リスクを高めます。また、血液疾患による凝固異常でも出血が起こりやすくなります。これらは腸そのものの病気でなくても血便として現れる点が特徴です。
血便・下血が起こったときのチェックポイント
血便が見られた場合、まず重要なのは出血量や頻度を把握することです。少量の出血が一度だけの場合もあれば、繰り返し持続するケースもあります。また、腹痛や発熱、めまい、動悸といった症状を伴う場合は貧血や感染症の可能性も考えられます。出血のタイミングも重要で、排便時にだけ血が付着するのか、便に混じっているのかによって原因が異なります。さらに、痔や消化器疾患の既往、服薬状況、生活習慣なども診断の大切な手がかりになります。
血便・下血の診断
問診
医師は出血の性状、頻度、伴う症状などを詳しく聞き取ります。
内視鏡検査
胃カメラや大腸カメラは、出血部位の直接観察と同時に止血処置を行えるため、診断と治療を兼ねた重要な検査です。
血液検査
血液検査では貧血や炎症の有無を確認します。
CT・超音波検査
腹部CTや超音波検査は、腸管の肥厚や腫瘍の有無など、出血の原因となる病変を検索するために有用です。特に造影CTを行うことで、血管からの造影剤の漏出（extravasation）を確認でき、活動性の出血部位を特定できる場合があります。
出血源不明時の精査
上記の検査や通常の内視鏡で出血源が特定できない場合（原因不明の消化管出血）には、小腸病変などを疑い、カプセル内視鏡や出血シンチグラフィなどの特殊検査が検討されます。
血便・下血の治療方法
保存的対応
出血が軽度で自然に治まる場合は、安静や食事管理で経過観察を行います。便秘を避け、排便時に強くいきまないことも大切です。
薬物療法
止血薬や炎症を抑える薬が使われることがあります。出血の背景に感染や炎症がある場合は、その治療も同時に行われます。
内視鏡的止血処置・切除術
ポリープの切除や止血クリップ、薬剤噴霧など、内視鏡を用いた処置が有効です。
難治性出血へのアプローチ
内視鏡的治療で制御不能な大量出血に対しては、IVR（血管塞栓術）による止血を試みますが、それでも止血困難な場合や穿孔を伴う場合には、外科的腸管切除術が選択されます。
フォローアップ・再発予防
出血が治まった後も、再発を予防するために定期的な内視鏡検査や生活習慣の見直しが欠かせません。適切な食事や排便習慣の管理が、将来的な再発予防につながります。