胸の痛みとは
胸には心臓や肺といった生命維持に直結する臓器だけでなく、食道、筋肉、肋骨、神経などが密集しています。
「胸が痛い」といっても、その原因は「数分で治る筋肉痛」から「一刻を争う心筋梗塞」まで様々です。痛みの「性質」や「タイミング」から原因を推測することが重要です。
まず確認：救急車を呼ぶべき危険なサイン
以下の症状がある場合は、心筋梗塞や大動脈解離など、命に関わる病気の可能性があります。ためらわずに救急車を呼んでください。
- 突然の激しい痛み： 「胸を強く締めつけられる」「押しつぶされる」ような圧迫感。
- 痛みの広がり（放散痛）： 胸だけでなく、肩、背中、左腕、あご、歯にも痛みが走る。
- 併発症状： 冷や汗が出る、吐き気、息ができないほどの苦しさ、意識が遠のく。
どんな痛みですか？（症状から見る原因）
痛みの感じ方や、いつ痛むかによって、ある程度原因を絞り込むことができます。
締めつけられる・重苦しい（心臓の可能性）
- 感覚： 「重いものが乗っているような圧迫感」「胸を雑巾絞り（ぞうきんしぼり）にされているような痛み」。
- 特徴： 胸の中央から左側にかけて起こりやすいです。
- 疑われる病気： 狭心症、心筋梗塞など。
階段を上るなど、動いた時に痛むなら「狭心症」、安静時でも激痛が続くなら「心筋梗塞」の疑いが強まります。
息を吸うと痛い・動くと痛い（肺・筋肉・神経の可能性）
- 感覚： 「ズキッとする鋭い痛み」「針で刺されたような痛み」。
- 特徴： 深呼吸、咳、体をひねる動作で痛みが強まります。痛い場所を指でさせることが多いです。
- 疑われる病気： 肋間神経痛、筋肉痛、胸膜炎、気胸、骨折など。
特に「急に息苦しくなり、片側の胸が痛い」場合は、肺に穴が開く「気胸」の可能性があります。
食後や横になると痛い（消化器の可能性）
- 感覚： 「胸の奥が熱い」「しみるような痛み（胸やけ）」。
- 特徴： みぞおちから胸の中央にかけて痛みます。酸っぱい液が上がってくることもあります。
- 疑われる病気： 逆流性食道炎など。
なんとなく苦しい・重い（ストレスの可能性）
- 感覚： 検査では異常がないのに「息苦しい」「詰まった感じがする」。
- 特徴： ストレスや不安が強い時に起こりやすいです。
- 疑われる病気： 心臓神経症（自律神経の乱れ）など。
原因別の特徴まとめ
心臓・血管の病気
- 主な病名： 狭心症、心筋梗塞、大動脈解離
- 特徴： 血管の詰まりや裂けによって起こります。緊急性が非常に高いのが特徴で、冷や汗が出たり、肩やあごに痛みが広がったり（放散痛）します。
肺・胸膜の病気
- 主な病名： 肺炎、気胸、胸膜炎
- 特徴： 呼吸器の炎症や損傷です。咳、発熱、息切れを伴うことが多く、呼吸に合わせて痛むのが特徴です。
消化器の病気
- 主な病名： 逆流性食道炎
- 特徴： 胃酸による刺激などが原因です。空腹時や食後、就寝時に症状が悪化しやすい傾向があります。
骨・筋肉・神経の異常
- 主な病名： 肋間神経痛、肋骨骨折
- 特徴： 姿勢の悪さ、外傷、帯状疱疹ウイルスなどが原因です。体の向きを変えたり、押したりすると痛むのが特徴です。
心（精神的ストレス）
- 主な病名： パニック障害、心臓神経症
- 特徴： ストレス過多により自律神経が乱れ、痛みや動悸を敏感に感じてしまう状態です。検査では臓器に異常が見つからないことが一般的です。
受診の際のチェックポイント
医師に以下の情報を伝えると診断がスムーズです。
- どんな痛み？（締めつけられる、チクチクする、焼けるよう）
- どこが痛い？（胸全体、ピンポイント、背中まで）
- 持続時間は？（数分で治まる、ずっと続いている）
- きっかけは？（運動中、食後、安静時、急に）
- 他の症状は？（冷や汗、発熱、咳、吐き気）
検査と治療
原因に応じた専門的な治療が必要です。まずは循環器内科や消化器内科を受診しましょう。
主な検査
- 心電図・血液検査： 心臓の異常（不整脈や心筋のダメージ）を調べます。
- 胸部レントゲン・CT： 肺の状態や骨折、大動脈の異常を確認します。
- 胃カメラ： 食道や胃の粘膜をチェックします。
治療の方針
- 心臓： 血管を広げる薬、カテーテル手術など。
- 肺： 抗生物質（肺炎）、脱気処置（気胸）など。
- 消化器： 胃酸を抑える薬、生活習慣の改善。
- 整形外科的・神経： 痛み止め、湿布、安静。
「少し休めば治る」と自己判断せず、特に「冷や汗を伴う痛み」「繰り返す痛み」は早急に医療機関へご相談ください。